La chaleur

La chaleur est l’une des premières conditions du bien-être et de la survie des nouveau-nés.

🌡️ Température du nid

La température du nid joue un rôle fondamental durant les premières semaines de vie.

Repères recommandés :

• Premiers jours : 30°C

• Diminution progressive vers 28°C

• Deuxième semaine : de 28°C à 25°C

• Troisième semaine : baisse progressive

• Quatrième semaine : environ 20°C

Cette diminution doit toujours se faire graduellement, en observant le comportement des chiots.

🌡️ Incapacité de thermorégulation

De la naissance jusqu’à environ 3 semaines, les chiots sont incapables de réguler seuls leur température interne.

Leur température corporelle est environ 3°C inférieure à celle qu’ils auront vers 5 semaines. Elle est instable et dépend directement de la température ambiante.

Ils sont donc particulièrement sensibles au froid.

Une température trop basse peut entraîner :

• Une hypothermie

• Un arrêt du réflexe de succion

• Un affaiblissement rapide

• Un possible rejet par la mère

🔥 Moyens de chauffage

Plusieurs dispositifs peuvent être utilisés :

• Lampe infrarouge, réglée à bonne hauteur

• Tapis chauffant

• Bouillotte

⚠️ Les tapis et bouillottes nécessitent une surveillance rigoureuse en raison du risque de brûlure.

Un repère simple :

• Si les chiots sont regroupés calmement sous la lampe → température adaptée.

• S’ils se dispersent dans les coins de la caisse → température inadaptée (trop chaude ou mal répartie).

• S’ils s’éloignent systématiquement de la zone chauffée → chaleur excessive.

Il est essentiel de prévoir une zone plus fraîche dans le nid, afin que la mère et les chiots puissent se déplacer selon leurs besoins.

🎯 Objectif

Maintenir la température corporelle du chiot au-dessus de 36°C.

⚠️ Point essentiel : chiot faible ou qui ne tète pas

Si un chiot :

• ne tète pas,

• paraît faible,

• est rejeté par la mère,

➡️ Le premier réflexe est de contrôler sa température rectale.

En dessous de 34°C, un chiot ne peut plus digérer.

Il ne faut donc ni le faire téter ni le biberonner tant qu’il n’a pas été progressivement réchauffé.

Le réchauffement doit être doux et progressif pour éviter un choc thermique.

L’hydratation

 

Chez le chiot nouveau-né, l’hydratation est assurée naturellement par la tétée.

🍼 Le rôle essentiel du colostrum

Il est indispensable de mettre les chiots à la mamelle le plus tôt et le plus souvent possible, lorsqu’ils ne sont pas capables d’y aller spontanément.

Le colostrum joue un double rôle fondamental :

• Il apporte les anticorps maternels, indispensables à l’immunité du nouveau-né.

• Il contribue à prévenir la déshydratation.

Le corps du chiot contient environ 80 % d’eau et sa peau est dépourvue de couche cornée protectrice. Il peut donc se déshydrater très rapidement.

⚠️ Que faire si un chiot ne tète pas ?

Si un chiot ne tète pas durant les premières heures de vie, il faudra l’hydrater artificiellement :

• avec de l’eau sucrée,

• ou du lait maternisé pour chiot,

• à l’aide d’une petite seringue (sans aiguille).

⚠️ Avant toute alimentation, assurez-vous que sa température corporelle est correcte (supérieure à 36°C). Un chiot en hypothermie ne peut pas digérer.

🌫️ Importance de l’hygrométrie

L’hygrométrie correspond au taux d’humidité présent dans l’air.

En maternité, elle ne doit pas descendre en dessous de 55 %, l’idéal se situant autour de 65 %.

Il est recommandé de placer un hygromètre près de la caisse de mise-bas afin d’ajuster l’humidité ambiante avec des humidificateurs si nécessaire.

📌 Attention aux excès

• Une atmosphère trop sèche (inférieure à 35 %) favorise la déshydratation.

• Une atmosphère trop humide (supérieure à 80 %) favorise la prolifération bactérienne et peut gêner la respiration des chiots.

L’équilibre est donc essentiel pour préserver la santé des nouveau-nés.

L’énergie

 

Durant les premiers jours de vie, l’énergie du chiot est apportée exclusivement par le colostrum, puis par le lait maternel.

🍼 Le rôle fondamental du colostrum

Il est impératif que les chiots tètent le colostrum le plus tôt possible après la naissance.

Le colostrum remplit plusieurs fonctions essentielles :

• Il apporte une source d’énergie immédiate, indispensable au maintien des fonctions vitales.

• Il contribue à prévenir les risques de déshydratation.

• Il renforce l’immunité du chiot.

L’absorption du colostrum permet le transfert d’une immunité passive systémique, à condition qu’il soit ingéré dans les 8 à 12 premières heures de vie. Après ce délai, la capacité d’absorption des anticorps par l’intestin diminue rapidement.

⚠️ Un enjeu vital

Les réserves énergétiques d’un chiot à la naissance sont très limitées.
Un apport insuffisant peut rapidement entraîner :

• Hypoglycémie

• Faiblesse

• Absence de succion

• Refroidissement

• Risque vital

Un chiot faible doit être pris en charge rapidement, en vérifiant d’abord sa température corporelle avant toute tentative d’alimentation.